Fin de Semana en Vichy ; La Reina de las Ciudades Balneario

Pasar un fin de semana en Vichy era un deseo de hace tiempo. Unos pocos días bastan para descubrir el encanto de la reina de las ciudades balneario.

Vichy ; La Reina de las Ciudades Balneario

Un Poco de Historia

Situada en la región de Auvernia-Ródano-Alpes, Vichy es una ciudad histórica del sureste del departamento de Allier. Antiguamente llamada Vichy-les-Bains, esta encantadora ciudad se extiende a orillas del Allier. Se encuentra en el cruce de la Limagne bourbonnaise y las estribaciones de la montaña bourbonnaise. Desde la Antigüedad, Vichy es famosa por sus beneficiosas fuentes termales, que impulsaron su auge en el siglo XIX. Su historia sigue marcada también por el periodo de 1940 a 1944, cuando era la sede del gobierno del Estado francés.

En 2021, Vichy entra en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, entre las grandes ciudades balneario de Europa. Allí comparte lugar con Baden-Baden, Bath o Spa, entre otras. Napoleón III se aloja en ella cinco veces entre 1861 y 1866. Sus visitas transforman la ciudad, que se dota de parques, chalés y amplias avenidas. Este pasado prestigioso aún se lee en cada esquina durante un fin de semana en Vichy.

Un Fin de Semana en Vichy

Día 1 ; Llegada para un Fin de Semana en Vichy

Cuatro horas de carretera separan Lausana de Vichy, a la que se llega al final del día. Un apartamento en pleno centro, reservado en Booking, sirve de base. Una buena noche de sueño prepara para descubrir la ciudad en las mejores condiciones.

Día 2 ; Una Mañana Histórica

Paseo por el Centro de la Ciudad

Cámara en mano, la visita empieza con un desayuno en Alexis Ladvie. Esta pastelería del centro ofrece un bonito surtido de dulces. Unos pasos por la rue du Président-Roosevelt llevan después al parque de las Fuentes. A un lado se alzan el Palacio de Congresos y el casino, al otro el hall de las Fuentes.

La visita empieza por el hall de las Fuentes, auténtica joya arquitectónica. Se construye a principios del siglo XX según los planos de Charles Le Cœur. Inspirado en las ciudades balneario alemanas y austrohúngaras, el arquitecto reúne allí las grandes fuentes del parque. En 1928, Charles Letrosne lo moderniza añadiendo cristales y una cubierta central acristalada, que bañan el espacio de luz. El Palacio de las Fuentes se inaugura el 16 de mayo de 1928. En 1971, las fuentes del Parc, del Hôpital y de los Célestins completan este lugar emblemático.

Bajo el hall, los visitantes prueban el agua de las distintas fuentes, cada una con su sabor y su temperatura. Algunas aguas, muy mineralizadas, sorprenden por su sabor intenso. Estas mismas sales minerales forman parte de la receta de las famosas pastillas de Vichy, creadas en el siglo XIX. Su forma octogonal y su sabor mentolado las convierten en un recuerdo imprescindible.

Tras cruzar el parque, el Palacio de Congresos se descubre desde fuera. Situado en el barrio termal, une elegancia histórica y modernidad. El antiguo casino alberga hoy salas de congresos, un auditorio y una ópera. Inaugurada en 1901, esta ópera es una de las pocas salas de espectáculos modernistas de Francia. Numerosos eventos refuerzan allí el dinamismo cultural y económico de la ciudad.

Día 3 ; Una Tarde en la Ciudad

Entre Arquitectura y Parque

Tras comer en el apartamento, el paseo lleva primero a los chalés de Napoleón III. Construidos en 1863 y 1864 a petición del emperador, estos chalés de estilo suizo y colonial inglés lo acogían a él y a su séquito durante sus estancias. Cerca, en la rue Alquié, unas casas inglesas con miradores alojaban a los oficiales de la guardia imperial.

Llega después el pabellón de la fuente de los Célestins, edificio neoclásico de principios del siglo XX obra de Lucien Woog. Su amplio vestíbulo ovalado y sus siete arcos abiertos al parque seducen. Declarado monumento histórico en 1986, figura entre los principales puntos de interés del parque.

Un bonito paseo por el parque Napoleón III, con aires falsamente otoñales, lleva a la fuente Lardy. La fuente y su pabellón-galería ya no están en servicio, pero la reconversión de los baños Lardy en campus universitario, en 2001, permitió restaurarlos. Estos antiguos baños de tercera clase habrían producido en las mujeres efectos comparables al champán.

La visita continúa en la iglesia de Saint-Blaise. La antigua iglesia, construida en 1714 sobre la capilla de los duques de Borbón, alberga a Notre-Dame-des-Malades, una Virgen negra famosa por sus milagros. La nueva iglesia art déco, levantada entre 1925 y 1933, sorprende por su interior de mármol claro, lapislázuli y ónice. Contrasta con un exterior más austero.

De vuelta en el parque, el quiosco de música y la galería en forma de herradura, obra de Charles Le Cœur en 1902, completan el paseo.

Al final de la tarde, el Gran Establecimiento Termal acoge una edición del festival fotográfico Portrait(s).

Día 4 ; Entre Río y Bosque

Tras dormir hasta tarde, el buen tiempo invita a recorrer el Allier, que marca el límite occidental de Vichy. Antiguamente, el río no seguía un cauce único, y su curso no se volvió lineal hasta 1860.

En 1963, la creación del lago de Allier, un embalse artificial, enriqueció el paisaje. El paseo de seis kilómetros une el puente Jacques-Chirac con el puente-presa de Europa. Un agradable paseo junto al agua, que también se hace en bici.

A la llegada, Au Fidèle Berger, con su encanto Belle Époque, sirve una cocina sencilla y eficaz.

Una última exploración de las calles permite hacer unas últimas fotos.

La última velada transcurre en La Brasserie des Artistes, lugar emblemático con una decoración inspirada en los años veinte. Su cocina golosa la convierte en un auténtico flechazo.

Vichy ; 72 Horas Revitalizantes

Un Fin de Semana en Vichy para Repetir

Vichy seduce mucho más allá de lo esperado. Atemporal, inimitable y cautivadora, la ciudad encanta en muchos aspectos, pese a importantes obras. Una próxima estancia permitirá descubrir lo que queda por ver, como la ópera. Y por qué no disfrutar de una cura termal, en un agua beneficiosa famosa desde hace 2000 años.

Preparar un Fin de Semana en Vichy

Desde Lausana, a Vichy se llega en unas cuatro horas de carretera, vía Ginebra y Lyon. En tren, un transbordo en Lyon o en París también permite llegar. Allí, el centro y los parques se descubren fácilmente a pie o en bici. La primavera y el verano ofrecen los colores más bonitos en los jardines y las orillas del Allier. La oficina de turismo propone también visitas guiadas para profundizar en la historia termal de la ciudad. Un fin de semana en Vichy basta para una primera impresión, pero la ciudad invita pronto a volver.

Francia reserva sin duda bonitas sorpresas, como durante un viaje goloso por Alsacia (en francés).

Vichy Mon Amour

Vichy