Wochenende in Vichy ; Die Königin der Kurstädte

Ein Wochenende in Vichy zu verbringen, war ein lang gehegter Wunsch. Ein paar Tage genügen, um den Charme der Königin der Kurstädte zu entdecken.

Vichy ; Die Königin der Kurstädte

Ein wenig Geschichte

In der Region Auvergne-Rhône-Alpes gelegen, ist Vichy eine historische Stadt im Südosten des Departements Allier. Früher Vichy-les-Bains genannt, erstreckt sich diese charmante Stadt entlang der Ufer des Allier. Sie liegt am Schnittpunkt der Limagne bourbonnaise und der Ausläufer der Montagne bourbonnaise. Seit der Antike ist Vichy für seine heilsamen Thermalquellen bekannt, die im 19. Jahrhundert ihren Aufschwung begünstigten. Ihre Geschichte bleibt auch von der Zeit von 1940 bis 1944 geprägt, als sie Sitz der Regierung des État français war.

2021 wird Vichy als eine der bedeutenden Kurstädte Europas in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen. Dort steht sie unter anderem neben Baden-Baden, Bath und Spa. Napoleon III. weilt zwischen 1861 und 1866 fünfmal hier. Seine Besuche verwandeln die Stadt, die Parks, Chalets und breite Alleen erhält. Diese prestigeträchtige Vergangenheit ist bei einem Wochenende in Vichy noch an jeder Strassenecke spürbar.

Ein Wochenende in Vichy

Tag 1 ; Ankunft zu einem Wochenende in Vichy

Vier Stunden Fahrt trennen Lausanne von Vichy, das man gegen Abend erreicht. Eine Wohnung mitten im Stadtzentrum, über Booking gebucht, dient als Unterkunft. Eine gute Nacht bereitet auf die Entdeckung der Stadt unter besten Bedingungen vor.

Tag 2 ; Ein historischer Vormittag

Spaziergang durchs Stadtzentrum

Mit der Kamera in der Hand beginnt der Besuch mit einem Frühstück bei Alexis Ladvie. Diese Konditorei im Zentrum bietet eine schöne Auswahl an Leckereien. Ein paar Schritte entlang der Rue du Président-Roosevelt führen dann zum Parc des Sources. Auf der einen Seite stehen der Palais des Congrès und das Casino, auf der anderen die Hall des Sources.

Der Besuch beginnt mit der Hall des Sources, einem wahren architektonischen Juwel. Sie wird Anfang des 20. Jahrhunderts nach Plänen von Charles Le Cœur erbaut. Inspiriert von deutschen und österreichisch-ungarischen Kurstädten, vereint der Architekt dort die grossen Quellen des Parks. 1928 modernisiert Charles Letrosne sie mit Fenstern und einem zentralen Glasdach, die den Raum in Licht tauchen. Der Palais des Sources wird am 16. Mai 1928 eingeweiht. 1971 ergänzen die Quellen Parc, Hôpital und Célestins diesen emblematischen Ort.

Unter der Halle probieren die Besucher das Wasser der verschiedenen Quellen, jede mit eigenem Geschmack und eigener Temperatur. Manche stark mineralisierte Wasser überraschen mit ihrem ausgeprägten Geschmack. Dieselben Mineralsalze stecken auch im Rezept der berühmten Vichy-Pastillen, die im 19. Jahrhundert entstanden. Ihre achteckige Form und ihr Minzgeschmack machen sie zum unverzichtbaren Souvenir.

Nach der Durchquerung des Parks bewundert man den Palais des Congrès von aussen. Im Kurviertel gelegen, verbindet er historische Eleganz und Moderne. Das ehemalige Casino beherbergt heute Kongresssäle, ein Auditorium und eine Oper. Diese 1901 eröffnete Oper zählt zu den wenigen Jugendstil-Theatern Frankreichs. Zahlreiche Veranstaltungen stärken dort die kulturelle und wirtschaftliche Dynamik der Stadt.

Tag 3 ; Ein Nachmittag in der Stadt

Zwischen Architektur und Park

Nach einem Essen in der Wohnung führt der Spaziergang zuerst zu den Chalets Napoleon III. In den Jahren 1863 und 1864 auf Wunsch des Kaisers erbaut, beherbergten diese Chalets im Schweizer und englischen Kolonialstil ihn und sein Gefolge bei seinen Aufenthalten. In der Nähe, in der Rue Alquié, wohnten die Offiziere der kaiserlichen Garde in englischen Häusern mit Erkerfenstern.

Dann folgt der Pavillon der Célestins-Quelle, ein neoklassizistisches Gebäude von Lucien Woog aus dem frühen 20. Jahrhundert. Seine weite ovale Halle und seine sieben zum Park hin offenen Bögen begeistern. Seit 1986 als historisches Monument eingetragen, gehört er zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Parks.

Ein schöner Spaziergang durch den Park Napoleon III., der scheinbar herbstlich wirkt, führt zur Lardy-Quelle. Die Quelle und ihr Galeriepavillon sind nicht mehr in Betrieb, doch die Umwandlung der Lardy-Bäder in einen Universitätsstandort im Jahr 2001 ermöglichte ihre Restaurierung. Diese ehemaligen Bäder dritter Klasse sollen bei Frauen eine ähnliche Wirkung wie Champagner gehabt haben.

Der Besuch geht weiter zur Kirche Saint-Blaise. Die alte Kirche, 1714 auf der Kapelle der Herzöge von Bourbon erbaut, beherbergt Notre-Dame-des-Malades, eine für ihre Wunder bekannte Schwarze Madonna. Die neue Art-déco-Kirche, zwischen 1925 und 1933 errichtet, überrascht mit ihrem Inneren aus hellem Marmor, Lapislazuli und Onyx. Es steht im Kontrast zu einem strengeren Äusseren.

Zurück im Park runden der Musikpavillon und die hufeisenförmige Galerie von Charles Le Cœur aus dem Jahr 1902 den Spaziergang ab.

Am späten Nachmittag empfängt das Grand Établissement Thermal eine Ausgabe des Fotofestivals Portrait(s).

Tag 4 ; Zwischen Fluss und Wald

Nach einem Ausschlafen lädt das schöne Wetter dazu ein, dem Allier entlangzugehen, der die Westgrenze von Vichy bildet. Früher folgte der Fluss keinem einzigen Bett, und sein Lauf wurde erst 1860 begradigt.

1963 bereicherte die Anlage des Lac d’Allier, eines künstlichen Sees, die Landschaft. Der sechs Kilometer lange Spaziergang verbindet die Pont Jacques-Chirac mit der Pont-Barrage de l’Europe. Ein angenehmer Spaziergang am Wasser, der sich auch mit dem Velo machen lässt.

Am Ziel serviert Au Fidèle Berger mit seinem Belle-Époque-Charme eine einfache und wirkungsvolle Küche.

Eine letzte Erkundung der Strassen erlaubt noch einige Fotos.

Der letzte Abend findet in La Brasserie des Artistes statt, einem legendären Lokal mit Dekor im Stil der 1920er-Jahre. Seine genussvolle Küche macht es zu einem echten Favoriten.

Vichy ; 72 erholsame Stunden

Ein Wochenende in Vichy zum Wiederholen

Vichy begeistert weit über die Erwartungen hinaus. Zeitlos, unnachahmlich und bezaubernd, verzaubert die Stadt in vielerlei Hinsicht, trotz grosser Bauarbeiten. Ein nächster Aufenthalt wird erlauben, zu entdecken, was noch bleibt, etwa die Oper. Und warum nicht eine Kur geniessen, in einem heilsamen Wasser, das seit 2000 Jahren berühmt ist.

Ein Wochenende in Vichy vorbereiten

Von Lausanne aus erreicht man Vichy in rund vier Stunden Fahrt über Genf und Lyon. Mit dem Zug kommt man mit Umsteigen in Lyon oder Paris ebenfalls hin. Vor Ort lassen sich Stadtzentrum und Parks leicht zu Fuss oder mit dem Velo entdecken. Frühling und Sommer bieten die schönsten Farben in den Gärten und am Ufer des Allier. Das Tourismusbüro bietet auch Führungen an, um die Kurgeschichte der Stadt zu vertiefen. Ein Wochenende in Vichy genügt für einen ersten Eindruck, doch die Stadt lädt schnell zur Rückkehr ein.

Frankreich hält wirklich schöne Überraschungen bereit, wie bei einer Genussreise ins Elsass (auf Französisch).

Vichy Mon Amour

Vichy