Alsacia ; Mercados navideños en Estrasburgo, Kaysersberg y Colmar

Descubrir Alsacia y sus mercados navideños a final de año: un fin de semana lleno de descubrimientos y dulces.

Alsacia

Estrasburgo y su mercado navideño

Estrasburgo abre este fin de semana alsaciano. Desde la llegada, el viernes por la noche, el ambiente navideño ya está presente: abetos, peluches y decoraciones mágicas. La cena tiene lugar en La Casserole (en francés), una comida increíble. La noche en el hotel llega rápido. Al día siguiente, tras el desayuno, toca explorar la ciudad. Pese al cielo gris, Estrasburgo muestra sus bonitas casas con entramado de madera y su mágico mercado navideño. Imposible no ver la catedral de Notre-Dame, una obra maestra gótica de 142 metros de altura.

Su construcción se extiende durante más de cuatro siglos, entre 1015 y 1439. Su aguja única la convirtió durante mucho tiempo en el edificio más alto del mundo, hasta 1874. La fachada de arenisca rosa de los Vosgos cambia de tono a lo largo del día. En el interior, el reloj astronómico atrae cada día a los curiosos. Sus autómatas se animan a las 12.30, con el desfile de los apóstoles ante Cristo. Los más valientes suben los 332 escalones hasta la plataforma, a 66 metros de altura. Con tiempo despejado, la vista abarca los tejados de la ciudad, la Selva Negra y los Vosgos.

El Christkindelsmärik, corazón de la Navidad en Alsacia

Por la tarde, el paseo continúa entre las casetas del mercado navideño. Apodada «capital de la Navidad», Estrasburgo acoge el Christkindelsmärik desde 1570. Dulces y recuerdos abundan, y los primeros regalos de Navidad acaban en las bolsas. Después, rumbo al salón de té «Au Fond du Jardin», una auténtica sorpresa. Allí esperan exquisitas madalenas caseras y una buena selección de tés. Entre ellos, el «Sherlock Holmes», una mezcla con notas de Baileys. Tras una última vuelta por la ciudad, el día termina en La Casserole.

El nombre Christkindelsmärik significa «mercado del Niño Jesús». Nace con la Reforma protestante, que sustituye a san Nicolás por el Niño Jesús. Hoy el mercado ya no se limita a una sola plaza. Más de trescientas casetas se reparten por todo el centro histórico. La plaza Broglie acoge el mercado histórico y el mayor conjunto de casetas. Alrededor de la catedral, los puestos se extienden hasta la plaza del Château. La plaza Kléber reúne decoración y artesanía al pie del Gran Abeto. Esta pícea de casi 30 metros es uno de los símbolos de la ciudad en diciembre.

Las especialidades navideñas de Alsacia

En cuanto a dulces, el vino caliente con canela y naranja se toma en cada esquina. Se sirve en tazas con depósito, a menudo decoradas y renovadas cada año. Los bredele, pequeñas galletas navideñas alsacianas, se venden a peso o en surtidos. Cada familia tiene su propia receta, con anís, canela o almendras. Pan de especias, kougelhopf y flammekueche completan las pausas dulces y saladas. Entre dos casetas, la Petite France merece un desvío. Sus casas con entramado bordean los canales del Ill, en un decorado de postal.

Kaysersberg

El pueblo favorito de los franceses

El domingo, una vez devueltas las llaves del hotel, rumbo a Kaysersberg. El coche permite gestionar el tiempo a tu aire. Tras una hora de carretera, aparece este encantador pueblo, famoso por su mercado navideño. Elegido Pueblo favorito de los franceses en 2017, también habría inspirado la película de animación La Bella y la Bestia.

Al pie de los Vosgos, Kaysersberg conserva numerosas huellas de su pasado medieval. Las ruinas de su castillo dominan el pueblo y los viñedos de alrededor. Un puente fortificado cruza el Weiss, rodeado de casas con entramado de colores vivos. En el pueblo nació también Albert Schweitzer, en 1875. Médico, teólogo y músico, recibió el premio Nobel de la Paz en 1952. Su casa natal alberga hoy un pequeño museo dedicado a su vida.

Ante la multitud, hay que aparcar el coche en las alturas y llegar al centro en lanzadera. Nada más llegar, se abre un universo mágico entre decoración navideña y arquitectura alsaciana. Una sensación de viaje en el tiempo. En una hora, la vuelta al pueblo está hecha. Su autenticidad seduce tanto a franceses como a turistas.

El mercado navideño se instala en el patio del Arsenal y alrededor de la iglesia de Sainte-Croix. Apuesta por un enfoque auténtico, con artesanos y productores de la región. Velas, objetos de madera, cerámica y decoración hecha a mano llenan los puestos. Ahora el mercado solo abre de viernes a domingo, durante los fines de semana de Adviento. Aparcamientos disuasorios a la entrada del pueblo están conectados con el centro por lanzadera. Llegar a la apertura, por la mañana, permite disfrutar de las callejuelas antes de la afluencia de la tarde.

Colmar

El mercado navideño de Colmar

De vuelta al coche, se anuncia una bonita tarde. Rumbo al mercado navideño de Colmar, a solo media hora de Kaysersberg. Habría sido una pena no aprovecharlo. Allí espera otra estampa de arquitectura alsaciana típica. Esta vez, la multitud es mucho más densa y dificulta el paseo. El ambiente parece menos cálido, más «turístico» que en Kaysersberg. Dos horas de paseo, unos regalos y un café caliente después, ya toca volver a Suiza.

Tercera ciudad de Alsacia, Colmar cuenta con varios mercados navideños repartidos por el casco antiguo. La plaza de los Dominicos reúne unas sesenta casetas alrededor de su iglesia. La de la Antigua Aduana se organiza en torno a la fuente Schwendi, al pie del Koïfhus. Este edificio de finales del siglo XV alberga también un mercado de artesanos en su interior. La plaza Juana de Arco pone en valor los productos locales, entre vinos, embutidos y pan de especias. En la Pequeña Venecia, el mercado infantil acoge un tiovivo y el buzón de Papá Noel.

La Pequeña Venecia, postal de Alsacia

La Pequeña Venecia sigue siendo el barrio más fotogénico de Colmar. Sus casas de colores se reflejan en el Lauch, sobre todo al caer la noche. La iluminación realza entonces fachadas, puentes y entramados. Para evitar la multitud, mejor elegir un día entre semana o el principio de la noche. Los mercados de Colmar siguen abiertos unos días después de Navidad, a diferencia del de Estrasburgo. Una forma de prolongar la magia de las fiestas hasta fin de año.

Preparar el fin de semana en Alsacia

Desde la Suiza francófona, a Alsacia se llega fácilmente en coche o en tren, vía Basilea. El tren une Basilea con Colmar en algo menos de una hora y sigue hasta Estrasburgo. Durante el Adviento, una lanzadera navideña también da servicio a Colmar, Kaysersberg, Riquewihr y Ribeauvillé. Así se evitan los problemas de aparcamiento en los pueblos, a menudo saturados el fin de semana. Los mercados suelen abrir a finales de noviembre, unos días antes del primer domingo de Adviento. Se recomienda reservar el hotel con antelación, sobre todo en Estrasburgo y Colmar.

En el Grand Est, la vecina Lorena también guarda bonitas sorpresas. El fin de semana en Nancy (en francés) combina art nouveau, gastronomía y bienestar.

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