Road Trip por los Cotswolds ; Itinerario de Seis Días

Hacer un road trip por los Cotswolds era un deseo que tuvo que esperar muchísimo tiempo. Seis días permiten por fin descubrir esta parte de Inglaterra.

Seis Días de Road Trip por los Cotswolds

En el corazón de Inglaterra, los Cotswolds se extienden por unos 2000 km² de colinas verdes. Declarada zona de belleza natural excepcional en 1966, la región seduce por sus pueblos de piedra dorada. Esta piedra caliza local da a los cottages su característico tono cálido. En la Edad Media, el comercio de la lana enriqueció la región. Iglesias imponentes y mercados cubiertos dan fe aún de aquella prosperidad.

Día 1 ; Oxford, Puerta de Entrada del Road Trip por los Cotswolds

El viaje empieza con una salida temprana de Londres, en coche, hacia Oxford. Alquilar un coche da una gran libertad para explorar los pueblos sin ataduras. Las noches se reservan fácilmente sobre la marcha, por ejemplo en Booking.

Dejadas las maletas, rumbo al centro de Oxford para un primer vistazo. Callejuelas pintorescas, edificios históricos y tiendas marcan la tarde. Los jardines ofrecen también un bonito paréntesis. La universidad más antigua del mundo anglófono, Oxford imparte clases desde finales del siglo XI. Una cuarentena de colleges forman hoy la universidad, cada uno con su capilla y sus jardines. La Radcliffe Camera y la Biblioteca Bodleiana están entre los monumentos más fotografiados.

Para organizar una visita de la universidad, la web Oxford Tours reúne toda la información útil. Los fans de Harry Potter reconocerán la escalera de Christ Church, vista en las primeras películas. El comedor del college inspiró también el Gran Comedor de Hogwarts.

Por la noche, el pub The Head of the River sirve un clásico fish and chips con una ginebra local. Situado junto al Folly Bridge, bordea el Támesis, llamado Isis en Oxford. Su terraza da a las barcas y los botes de remo de los estudiantes.

El día termina con un paseo por los muelles, iluminados por las luces de los edificios.

Día 2 ; Chipping Norton y Birmingham

Pasando por Burford

Tras una noche en Oxford, la ruta sigue hacia Chipping Norton. Una parada en Burford permite descubrir primero un pueblo emblemático de la región. Su calle principal, bordeada de casas de piedra, refleja a la perfección el encanto local. Llamado la puerta de los Cotswolds, el pueblo baja en suave pendiente hasta el río Windrush. Su iglesia St John the Baptist recuerda la prosperidad nacida del comercio de la lana.

Se impone una pausa para el café en Hunters Cake Café, una dirección acogedora de decoración cálida. Pasteles caseros y bebidas calientes acompañan una pausa bien merecida.

Después, rumbo a Chipping Norton para una parada rápida, antes de llegar a la Diddly Squat Farm. Famosa por la serie Clarkson’s Farm, esta granja atrae a los fans de Jeremy Clarkson. Emitida en Prime Video desde 2021, la serie sigue sus comienzos a veces caóticos como agricultor. Su tienda vende productos locales, y la cola puede ser larga los fines de semana.

Tras la visita, el road trip deja temporalmente los Cotswolds para explorar Birmingham. Aunque dinámica, la ciudad deja una impresión desigual. El blog Soif de Voyages ofrece, eso sí, una visión más positiva e inspiradora.

Segunda ciudad del Reino Unido, Birmingham fue un gran centro de la revolución industrial. Su red de canales sería incluso más larga que la de Venecia. En arquitectura moderna, los grandes almacenes Selfridges y sus miles de discos plateados sorprenden. La Biblioteca de Birmingham, inaugurada en 2013, también llama la atención con su fachada de encaje metálico.

Día 3 de Road Trip por los Cotswolds ; Broadway y Bourton-on-the-Water

Pasando por Gloucester

Salida temprana hacia el pueblo de Broadway. Ambiente tranquilo y encanto local marcan de nuevo la etapa. Sus callejuelas cuidadas y su ambiente auténtico se descubren a pie. Llamado la joya de los Cotswolds, el pueblo alinea galerías de arte, salones de té y tiendas de antigüedades. Su larga calle principal bordeada de castaños invita a pasear sin prisa.

A pocos kilómetros, la torre de Broadway se alza en la colina. De unos veinte metros de altura, esta folly fue imaginada por Capability Brown. James Wyatt la diseñó después a finales del siglo XVIII. Un paseo exterior basta para disfrutar del lugar y hacer algunas fotos. Con cielo despejado, la vista abarca gran parte del campo inglés.

Parada después en Bourton-on-the-Water, bonito pueblo atravesado por el río Windrush. Encantador, el lugar está también muy concurrido. Sus pequeños puentes de piedra le valen el apodo de Venecia de los Cotswolds. Las orillas del río acogen pícnics y paseos en cuanto llega el buen tiempo.

El pueblo en miniatura aporta un toque lúdico a la jornada, corta pero divertida. Construida en los años treinta, esta maqueta reproduce Bourton a escala 1:9. Casas, iglesia y río están fielmente recreados con la misma piedra local.

En Stow-on-the-Wold, la iglesia de St Edward muestra luego su sorprendente puerta, enmarcada por dos tejos. Un lugar original, perfecto para los amantes de las buenas fotos. Según la leyenda, esta puerta habría inspirado a Tolkien las puertas de Moria. Encaramado en una colina, Stow es uno de los pueblos más altos de los Cotswolds.

La jornada termina con un trayecto hasta Gloucester para pasar la noche.

Road Trip por los Cotswolds ; De Gloucester al Sur de Inglaterra

Día 4 ; Bristol y Bath

Antes de retomar la carretera, se impone la visita de la catedral de Gloucester. Sus claustros sirvieron de decorado a varias películas de Harry Potter, entre ellas Harry Potter y la cámara secreta. Un gran momento para los fans de la saga, que también pueden visitar los estudios de Harry Potter cerca de Londres (en francés). Del siglo XIV, estos claustros albergan una de las bóvedas de abanico más antiguas de Inglaterra.

Después, rumbo a Bristol para una vuelta rápida por la ciudad. La noria ofrece una vista panorámica de la ciudad. Algunas calles recuerdan el universo de la serie Skins, rodada allí. Ciudad natal de Banksy, Bristol esconde numerosas obras de arte urbano. El puente colgante de Clifton, diseñado por Isambard Kingdom Brunel, domina la garganta del Avon.

Bath, Ciudad Termal y Georgiana

La ruta lleva después a Bath, ciudad elegante y cargada de historia. Inscrita entera como Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1987, debe su nombre a sus baños romanos. Para la noche, el Z Hotel, cadena ya probada durante cinco días en Inglaterra (en francés).

Una pausa golosa en The Cornish Bakery permite recargar pilas. Sus pasties, empanadillas típicas de Cornualles, se disfrutan aún calientes.

Llega después el Circus, conjunto circular de casas georgianas construido entre 1754 y 1768. Diseñado por John Wood el Viejo y terminado por su hijo, da un carácter único a la plaza. Cerca, el Royal Crescent prolonga esta elegancia con su fachada en arco.

Para relajarse, rumbo a las termas de Bath. Dos horas bastan para disfrutar de la piscina en la azotea, en agua caliente con vistas a la ciudad. Esta agua procede de las únicas fuentes termales naturales de Gran Bretaña abiertas al baño.

La jornada termina con una cena vegetariana en el restaurante Indian Temptation, una excelente dirección local.

Día 5 de Road Trip por los Cotswolds ; Stonehenge y Southampton

Pasando por Castle Combe, Biddestone y Bradford-on-Avon

Después de Bath, la ruta lleva a Castle Combe, uno de los pueblos más bonitos de este viaje. Sus callejuelas empedradas y su emblemático puente encarnan la imagen misma de la región. El cine también se ha fijado: Steven Spielberg rodó allí War Horse.

Antenas, carteles y líneas modernas pasan desapercibidos, lo que preserva el aspecto atemporal del pueblo. Junto al arroyo, los cottages floridos componen una postal perfecta. Mejor llegar temprano, antes de la llegada de los visitantes.

Después llega Biddestone, pueblo tranquilo y de película. Sirve de decorado a la serie Agatha Raisin, y el famoso cottage de la heroína se admira de cerca. Adaptada de las novelas de M. C. Beaton, la serie sigue a una detective aficionada instalada en el campo.

Alrededor del estanque central, casas de piedra y el césped del pueblo forman un decorado apacible. Patos y paseantes comparten tranquilamente el espacio.

Afternoon Tea y Stonehenge

La jornada sigue en Bradford-on-Avon, con una parada muy esperada en The Bridge Tea Room (en francés). Esta dirección auténtica sirve un verdadero afternoon tea como manda la tradición. Recomendada por el blog Louise Grenadine, esta pausa golosa es uno de los grandes momentos del viaje. Scones, clotted cream y sándwiches finos se disfrutan en un decorado de otra época.

La tarde da después un giro cultural con la visita de Stonehenge. Erigido por etapas entre el 3000 y el 1500 a. C. aproximadamente, este sitio megalítico sigue intrigando. Es uno de los monumentos más misteriosos de Inglaterra. Patrimonio de la UNESCO desde 1986, el círculo de piedras se alinea con la salida del sol en el solsticio de verano. Un autobús lanzadera une el centro de visitantes con el sitio.

La jornada termina en Southampton, puerto de salida del Titanic en 1912. Una velada tranquila en los muelles, una cena sencilla y una noche reparadora cierran la etapa.

Día 6 ; Brockenhurst y Gatwick

Pasando por el National Motor Museum

Cerca de Brockenhurst, el National Motor Museum de Beaulieu es la etapa principal de este último día. El museo está en el corazón del New Forest. Parque nacional desde 2005, el New Forest es famoso por sus ponis en libertad. Cruzan carreteras y pueblos sin preocuparse de los coches.

Este museo emblemático sumerge en el universo del automóvil y del programa Top Gear. Hay varios vehículos de cine expuestos. De los primeros coches de vapor a los bólidos de carreras, la colección abarca más de un siglo de historia del automóvil.

La finca alberga también Palace House, magnífica residencia de la familia Montagu. La elegancia del edificio y la riqueza de la colección impresionan. Las ruinas de la abadía cisterciense de Beaulieu, fundada en el siglo XIII, completan la visita.

Preparar un Road Trip por los Cotswolds

En Inglaterra se conduce por la izquierda, lo que requiere un tiempo de adaptación. Las carreteras rurales suelen ser estrechas, a veces de un solo carril con apartaderos. En los pueblos, los aparcamientos de pago suelen abonarse con tarjeta o por aplicación. La primavera y el principio del otoño ofrecen los colores más bonitos, con menos gente que en verano. En cuanto a trámites, desde Suiza se necesitan el pasaporte y la autorización electrónica de viaje (ETA).

Después de Beaulieu, la lluvia acompaña la vuelta a Gatwick para la última noche. Una cena en un restaurante acogedor cierra la aventura con suavidad. Estos días refuerzan aún más el apego a la cultura británica. Este primer road trip por la región seguramente no será el último. Para seguir con la aventura inglesa, el viaje a Londres (en francés) propone otras ideas de escapada.

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Seis Días de Road Trip por los Cotswolds