Dix jours de road trip en Écosse

Dix jours de road-trip en Écosse, c’est explorer un pays de légendes, de lochs brumeux et de paysages sauvages à perte de vue.

Dix jours de road-trip en Écosse

Jour 1 à 3 – Édimbourg

Vingt-quatre heures dans la capitale Écossaise

Les dix jours de road-trip en Écosse ont débuté sous un ciel gris et pluvieux, typiquement écossais. À la sortie de l’aéroport d’Édimbourg, la voiture de location Europcar attendait, réservée pour gagner du temps. La capitale, mystérieuse et chargée d’histoire, a tout de suite imposé son style. Son architecture sombre et imposante se découvre au fil des pas, entre ruelles étroites et bâtiments anciens. Après quelques heures de marche, une pause déjeuner s’est enjointe.

Le restaurant Southpour a offert un repas savoureux dans un décor cosy. L’accueil y était chaleureux et les plats soignés. La journée s’est achevée à l’hôtel, après cette première immersion intense dans l’ambiance écossaise.

Le Centre d’Édimbourg

Pour ce deuxième jour des dix jours de road-trip en Écosse, la journée a commencé tôt avec un petit-déjeuner à The Elephant House. Ce café est célèbre pour avoir accueilli J.K. Rowling pendant l’écriture du premier Harry Potter. L’assiette était simple, mais le lieu emblématique mérite le détour pour les fans. La visite s’est poursuivie sur la Royal Mile, artère historique reliant le château d’Édimbourg au Palais d’Holyrood. Boutiques, ruelles secrètes et ambiance médiévale rythment la balade.

En chemin, la statue du philosophe David Hume rappelle une curieuse tradition : toucher son orteil pour gagner en sagesse. À l’extrémité de la rue, le château d’Édimbourg dominait la ville. En raison du Royal Edinburgh Military Tattoo, l’affluence était trop importante pour entrer. Direction alors les petites rues de la vieille ville, plus calmes. De là, de superbes vues sur la New Town révélaient une architecture plus moderne. En fin de journée, reprise de la voiture pour rejoindre le jardin botanique.

Le jardin botanique

Pendant ces dix jours de road-trip en Écosse, une halte au jardin botanique d’Édimbourg a offert un moment paisible et verdoyant. Ce vaste espace de 28 hectares est gratuit et abordable à tous. Les allées mènent à une grande diversité de plantes, d’arbres et de fleurs. Les serres, accessibles pour 5 £, proposent des ambiances variées selon les climats recréés. L’expérience est immersive et bien conçue.

Dernière excursion autour de la capitale : la Rosslyn Chapel. Connue grâce au roman de Dan Brown, cette chapelle mystérieuse a servi de décor au film Da Vinci Code. L’entrée coûte 9 £, mais les détails architecturaux en valent la peine. Pour clore ce passage à Édimbourg, petit-déjeuner chez Black Medicine Co avant d’attaquer la montée vers Arthur’s Seat. Ce sommet, niché dans Holyrood Park, offre un panorama spectaculaire sur la ville. Il faut compter 2 h 30 pour faire le tour complet, avec de bonnes chaussures. Après cette ascension, cap sur Stirling et son célèbre château.

Jour 4 des dix jours de road-trip en Écosse – Stirling et Perth

Le château de Stirling

Le ciel gris accompagnait l’arrivée au château de Stirling, première forteresse visitée lors de ces dix jours de road-trip en Écosse. Très attendu, le lieu a pourtant laissé une impression mitigée. La visite, facturée 12 £, s’est limitée à de grands espaces vides et quelques meubles anciens. Après une heure de marche dans la pierre, direction Perth pour la suite du voyage.

Première nuit dans une maison d’hôtes où l’accueil fut chaleureux. Pour découvrir les environs, balade le long du fleuve Tay et arrêt devant l’église Saint-Mathieu. En soirée, repas dans un restaurant spécialisé en gin et whisky. Le fish and chips et les beignets d’oignons ont accompagné un gin local choisi parmi plus de 300 références. Une belle manière de goûter à la culture écossaise.

Jour 5 – Inverness et Le Loch Ness

Les routes de Glenshee, le Loch Ness et les châteaux Urquhart et Dunrobin

Après Perth, cap sur Inverness. Les paysages sur la route, entre montagnes, lacs et forêts, étaient sublimes. Petite pause à Glenshee pour profiter du décor. Arrivé à Inverness, surprise : aucun hébergement disponible. Direction Drumnadrochit, près du Loch Ness, pour passer la nuit. Le village n’avait rien d’exceptionnel, mais il permettait de visiter le château d’Urquhart.

Moyennement convaincu par les ruines (12 £ l’entrée), la vue sur le lac restait superbe, bien plus que la visite en elle-même. Le lendemain, en route vers Thurso, arrêt au Dunrobin Castle. Là, véritable coup de cœur : bâtisse imposante, intérieurs raffinés, jardins splendides et vue sur la mer. Une visite mémorable de plus de deux heures.

Jour 6 – Thurso

La Plage de Thurso

Direction Thurso, la ville la plus au nord de l’Écosse. Ce bourg de bord de mer dévoile une atmosphère unique et sauvage. Une fois installé, cap sur la Victoria Walk, un sentier côtier qui longe la plage entre rochers, embruns et vues dégagées. Un contraste frappant avec les verts paysages de l’intérieur.

Jour 7 des dix jours de road-trip en Écosse – Ullapool

Après avoir quitté la côte de Thurso, la route mène à Ullapool, petit port touristique de 1300 habitants. L’hébergement réservé offre une vue sur de vastes espaces verts, habités par des centaines de moutons. Pour la pause déjeuner, The Figate propose une cuisine simple avec d’excellents cakes maison, le tout face à la mer. La découverte du village se fait à pied, le long du rivage, entre paysages marins et ambiance paisible.

Jour 8 – L’île de Skye

Portree

L’exploration a débuté par une halte au château d’Eilean Donan, malheureusement trop fréquenté pour une visite rapprochée. Face au château, la pause casse-croûte s’est faite chez All the Goodness Coffee & Bakeshop, charmante boutique gourmande avec vue.

La route a ensuite mené au village coloré de Portree, plus grande ville de l’île de Skye, accessible via le Skye Bridge. Les maisons aux teintes vives offrent un charme unique. Après installation, une randonnée dans les hauteurs de Portree a révélé un superbe panorama sur la ville et ses environs. Ces dix jours de road-trip en Écosse s’achevaient doucement avec la prochaine étape vers Fort William.

Jour 9 et 10 – Fort William

Le Viaduc de Glenfinnan

Arrivée à Fort William, ville célèbre pour le viaduc de Glenfinnan et le Jacobite Steam Train, rendu iconique par la saga Harry Potter. Sous les conseils avisés de l’hôte du B&B, une arrivée anticipée d’une heure permet d’observer le passage du train. Le meilleur spot est en haut du viaduc, vers 10 h 45 ou 15 h. Le sentier est facile et bien balisé depuis le parking gratuit de Glenfinnan. Il faut prévoir une veste de pluie selon la météo, car l’attente peut être longue. Le train traverse le viaduc en moins de deux minutes avant de poursuivre vers Mallaig. Quelques minutes plus tard, un train dans l’autre sens passe. Il est moins impressionnant que le Jacobite Steam Train.

À Fort William, la visite continue avec The Wildcat, un coffee shop charmant proposant café et gourmandises sucrées. La rue principale dévoile son charme avec ses petites boutiques et son ambiance conviviale.

Dix jours de road trip en Écosse – Mallaig

Lors de cette seconde journée, le départ s’est fait à la gare pour prendre le célèbre Jacobite Steam Train. La réservation en ligne est fortement recommandée en raison de sa popularité. Installé en seconde classe, le train s’est élancé en dégageant une épaisse fumée blanche. Le trajet, calme et monotone, offrait néanmoins des paysages verdoyants à couper le souffle. Une pause de 20 minutes a eu lieu à la gare de Glenfinnan avant de reprendre la route vers Mallaig, terminus après 1 h 30.

Sur place, deux heures ont permis de visiter le port et quelques boutiques. La pause thé chez The Tea Garden Café a offert un moment gourmand bienvenu. Le retour vers Fort William s’est fait en train, dans un calme relatif. La journée s’est conclue par un dîner au Café Mango, restaurant mêlant cuisine indienne et thaïlandaise.

Jour 10 – Highland title

Réserve Naturelle

Pour le dernier jour complet en Écosse, direction Highland Titles, à trois kilomètres de Duror. Cette réserve naturelle propose d’acheter un petit terrain pour contribuer à la préservation de la faune et la flore. Attention, le terrain reste symbolique et n’accorde pas de véritable propriété. Après une promenade sur place, la route ramène vers Édimbourg, marquant la fin des dix jours de road-trip en Écosse.

Ce premier séjour a séduit par la richesse des paysages et la diversité culturelle. L’envie de revenir explorer d’autres régions est certaine, tant le pays regorge de merveilles. Pour un aperçu plus complet de la capitale, l’article Édimbourg en hiver ; Quatre jours dans la capitale écossaise offre un excellent résumé.

Office du Tourisme

Dix Jours de Road Trip en Écosse